Preetjes Molen is letterlijk uniek: het is de enige bewaarde zwingelmolen in Europa. Aanvankelijk gebeurt dat zwingelen met zeer eenvoudige werktuigen, maar rond 1850 wordt dit gemechaniseerd: een paar zwingelplanken worden op een draaiend rad gemonteerd dat met de voeten wordt aangedreven. Het duurt niet lang voor iemand op het idee komt om die zogenaamde stermolens op windkracht te laten draaien. Rond 1870 staan er in Heule alleen al tien zwingelmolens.
